Il mène ainsi plusieurs vies de front : missions humanitaires, président d’une ONG depuis 2005, expéditions engagées, aventures en solitaire, reportages sur tous les terrains, auteur d’ouvrages géopolitiques, artiste de rue. Il explore les « recoins » de l’homme, sa principale quête. Humaniste, il s’intègre dans les replis de nos sociétés pour en saisir des tranches de vie. Visionnaire, il cherche à transformer l’expérience en conscience. Il ira ainsi des favelas de Rio, la nuit, aux bidonvilles d’Afrique, de Soweto à Johannesburg. Les peuples de l’eau, les nomades du désert, les volcans en activité, l’Inde et ses intouchables, les peuples Chamanes de Colombie… font partie de ses témoignages artistiques. Aujourd’hui, 45 pays plus tard, sa soif d’aventure n’est toujours pas tarie. Photographe reporter indépendant, il a ouvert le Studio Maurel, sa propre agence de reportage.

Publié à de nombreuses reprises dans la presse internationale, exposé à travers le monde, même dans la rue à l’occasion d’ « expositions sauvages », il est lauréat de l’Académie des Arts (2007), finaliste du grand concours organisé par le National Geographic, présidé par M. Reza Deghati, où il a exposé aux cotés de Sabine Weiss (2012). Conférencier en 2015 à Genève, François Maurel y remporte le « World Award Pictures » à l’occasion du Sigef International. C’est là qu’il rencontre son mentor avant de réaliser un sujet d’anthologie sur M. Santu Mofokeng à Johannesburg.

L’univers photographique de François Maurel touche instantanément par son humanité. Il s’en dégage une incroyable force émotionnelle. Sur certains portraits individuels, on a le sentiment de percevoir l’âme même du sujet. Tout en subtilité, dénonçant via la seule suggestion, sublimant la beauté du monde et de ses peuples, le travail de cet artiste hors norme est d’une beauté sauvage, qui laisse souvent sans voix. Face à ces paysages insoupçonnés, on est comme transportés, connectés à une dimension inhabituelle, insoupçonnée.

François Maurel est bien plus qu’un artiste, un aventurier, un humaniste. Il est un témoin privilégié et hautement précieux de la réalité de ces hommes, femmes et enfants, dont la vie paraît si éloignée de la nôtre, et pourtant. L’essence même de ce qui fait de nous des êtres humains, contenue dans ces images, nous relie indéniablement. L’œil de François Maurel accomplit l’impossible : faire en sorte que nous ne soyons plus 7,7 milliards mais seulement Un ou Une.

 

Lise Irlandes • Blogueuse « Art et Culture »
Agence COMforART